Microsoft Windows atau lebih dikenal dengan
sebutan Windows adalah keluarga sistem
operasi komputer pribadi yang dikembangkan
oleh Microsoft yang menggunakan antarmuka
dengan pengguna berbasis grafik (graphical
user interface). Sistem operasi Windows telah berevolusi dari
MS-DOS, sebuah sistem operasi yang berbasis
modus teks dan command-line. Windows versi
pertama, Windows Graphic Environment 1.0
pertama kali diperkenalkan pada 10 November
1983, tetapi baru keluar pasar pada bulan November tahun 1985 yang dibuat untuk
memenuhi kebutuhan komputer dengan
tampilan bergambar. Windows 1.0 merupakan
perangkat lunak 16-bit tambahan (bukan
merupakan sistem operasi) yang berjalan di
atas MS-DOS (dan beberapa varian dari MS- DOS), sehingga ia tidak akan dapat berjalan
tanpa adanya sistem operasi DOS. Versi 2.x,
versi 3.x juga sama. Beberapa versi terakhir
dari Windows (dimulai dari versi 4.0 dan
Windows NT 3.1) merupakan sistem operasi
mandiri yang tidak lagi bergantung kepada sistem operasi MS-DOS. Microsoft Windows
kemudian bisa berkembang dan dapat
menguasai penggunaan sistem operasi hingga
mencapai 90%.
Dimulai dari DosShell for DOS 6 buatan
Microsoft dan inginnya Microsoft bersaing
terhadap larisnya penjualan Apple Macintosh
yang menggunakan GUI, Microsoft
menciptakan Windows 1.0. Nama ini berasal
dari kelatahan karyawan Microsoft yang menyebut nama aplikasi tersebut sebagai
Program Windows (Jendela Program).
Windows versi 2 adalah versi Windows
pertama yang bisa diinstal program. Satu-
satunya program yang bisa ditambahkan
adalah Microsoft Word versi 1. Windows versi 3 menjanjikan aplikasi tambahan yang lebih
banyak, kelengkapan penggunaan, kecantikan
user interface atau antarmuka dan mudahnya
konfigurasi. Windows versi 3.1 adalah versi
Windows yang bisa mengoptimalisasi
penggunaannya pada prosesor 32-bit Intel 80386 ke atas. Windows versi 3.11 adalah versi
Windows terakhir sebelum era Start Menu.
Windows 3.11 pun adalah versi Windows
pertama yang mendukung networking/
jaringan. Versi Hibrida dapat dijalankan
tanpa MS-DOS. Versi Hibrida tersebut menginstalasi dirinya sendiri dengan DOS 7.
Tidak seperti Windows versi 16-bit yang
merupakan shell yang harus diinstalasi melalui
DOS terlebih dahulu. Aplikasinya pun berbeda.
Meskipun Windows 9X dapat menjalankan
aplikasi Windows 16-bit, namun Windows 9X memiliki grade aplikasi sendiri - X86-32,
Windows 9X sangat terkenal dengan BSOD
(Blue Screen of Death).
Versi-versi Windows
1. 16-bit, berjalan di atas MS-DOS
2. 1985 November - Windows 1.0
3. 1987 9 Desember - Windows 2.0
4. 1990 22 Mei - Windows 3.0
5. 1992 Agustus - Windows 3.1
6. 1992 Oktober - Windows for Workgroups
3.1
7. 1993 November - Windows for Workgroups
3.11
8. Hibrida (16-bit/32-bit), berjalan tanpa
MS-DOS (meski tidak sepenuhnya)
9. 1995 24 Agustus - Windows 95 (Versi:
4.00.950)
10. 1998 25 Juni - Windows 98 (Versi: 4.1.1998)
11. 1999 5 Mei - Windows 98 Second Edition
(Versi: 4.1.2222)
12. 2000 19 Juni - Windows Millennium Edition
(Me) (Versi: 4.9.3000)
13. Berbasis kernel Windows NT
14. 1993 Agustus - Windows NT 3.1
15. 1994 September - Windows NT 3.5 16. 995 Juni - Windows NT 3.51 17. 1996 29 Juli - Windows NT 4.0 18. 2000 17 Februari - Windows 2000 (Versi:
NT 5.0.2195)
19. 2002 - Windows XP (Versi: NT 5.1.2600)
20. 2003 - Windows Server 2003 (Versi: NT
5.2.3790)
21. 2006 - Windows Vista (Versi 6.0 Build 6000)
22. 2007 - Windows Home Server (Versi
6.0.1800.24)
23. 2008 - Windows Server 2008 (Versi 6.1) 24. 2009 - Windows 7 (Versi 6.1)